Mohammed Shuhada Ali Ahmed, Tuffah, Northern Gaza. Ur serien Gaza Photo Album, 2009

Kent Klich

Intendent Anna Tellgren berättar om Kent Klichs bilder som skildrar förödelsen efter Gazakriget 2008–2009, och om museets omfattande fotografisamling.

Anna Tellgren: Jag heter Anna Tellgren och är intendent för fotografi och forskningsansvarig på Moderna Museet.
 
Under 2001 började fotografen Kent Klich att resa till Gaza. Han hade en önskan om att genom sitt arbete öka kunskaperna om livsvillkoren i området.
 
Klich har sedan länge utvecklat en praktik där han arbetar under flera år, går på djupet och lär känna de människor och miljöer han vill dokumentera och berätta om.
 
Han återvände till Gaza 2009, strax efter den israeliska offensiven Operation Cast Lead, och mötte då en omfattande förstörelse. Tusentals människor hade dödats eller skadats, bostäder och offentliga byggnader var utplånade och tiotusentals hade tvingats lämna sina hem. Blockaden gjorde dessutom att återuppbyggnaden drog ut på tiden, och landskapet förblev präglat av ruiner och en vardag i spillror.
 
I projektet Gaza Photo Album har Klich skildrat det han mötte, de utbombade hemmen, med rester av trasiga möbler och personliga tillhörigheter. Genom till formatet stora fotografier i starka färger, förför han oss betraktare. Han låter det brutala innehållet långsamt sjunka in i oss och uppleva de spår som förlust och sorg lämnar efter sig.
 
Klich tillhör en lite äldre generation fotografer, som från 1980-talet har verkat i den i svensk fotografi starka dokumentära traditionen, och gjort sig känd för sina fotoböcker om Beth, barnen i Nicolae Ceauseşcus Rumänien och gatubarnen i Mexico City.
 
Boken om Beth, från 1988, handlar om en kvinna med ett långvarigt drogberoende som försörjer sig som sexarbetare. Fotografen följer henne och hennes familj genom livet i en serie utlämnande, men samtidigt kärleksfulla bilder i svartvitt. Projektet har fått mycket uppmärksamhet och det var viktigt för mig att inkludera ett litet urval till samlingen, som en bakgrund till förvärvet av ett av Klichs senare projekt. Totalt finns nu nio fotografier av Kent Klich i Moderna Museets samling.
 
Samlingen omfattar cirka 100 000 fotografier från 1840-talet fram till idag, vilket betyder att hela fotohistorien finns representerad. Grunden är inköpen av Helmut Gernsheims dubblettsamling och Helmer Bäckströms fotohistoriska samling i mitten av 1960-talet. Alla äldre fotografiska tekniker ingår, men till största delen består den av svartvita så kallade gelatinsilverfotografier av både svenska och utländska fotografer. Sedan 1990-talet har det blivit mer färgfotografi och nu är digitala printar av olika slag den vanligaste tekniken.
 
I samband med projektet Svenska förvärv 2021, då Moderna Museet tilldelades extra medel från regeringen för att stödja det svenska konstlivet under coronapandemin, blev det möjligt att införliva verk av flera fotografer, som länge funnits på min önskelista. En av dem var Kent Klich.